Realmania

★ 최근 2:1 엘클라시코와 유나이티드 원정에서 있었던 일화입니다.

장문이지만 굉장히 재밌고 훈훈합니다! 꼭 한번 읽어보세요!

(왼) 아벨 로드리게스 (우) 무

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아벨 로드리게스는 41살의 멕시코계 미국인입니다. 

그는 로스엔젤레스에 위치한 교통국(Metro Transportaion)에서 

바닥을 닦는 일을 하고 있습니다. 

레알 마드리드의 조세 무리뉴는 세계에서 가장 유명한 감독 중 한 명입니다. 

겉으로 보기에 이 두 남자는 공통점이 없어보입니다. 

그러나 최근 그들은 비현실적이지만 실제 존재한 우정 이야기의 주인공입니다.

로드리게스를 세계에서 가장 큰 축구 경기인 바르셀로나와 맨체스터 유나이티드로 

이끌고 간 비하인드 스토리가 여기 있습니다.

 어떻게 로드리게스가 무리뉴의 '행운을 불러오는 미국인'이 되었고, 

퍼거슨, 호날두, 마라도나, 외질, 카카, 치차리토를 만나게 되었을까요? 

 지난 7년간 로드리게스는 매해 여름마다 2주간의 휴가를 내서 

프리시즌에 로스앤젤레스에서 훈련하는 무리뉴의 팀을 위해서 

잘못 날아간 공을 쫓아서 가져온다든지 훈련에 도움이 되는 일들을 무료로 해왔습니다.

 이것은 대수롭지않은 노력이 아닙니다. 

임금이 없는 “휴가” 기간동안 매일 로드리게스는 캘리포니아에 있는 

폰타냐에서 새벽 5시에 집을 나서서 UCLA 훈련장까지 운전해서 도착한 후, 

훈련장 세팅과 무리뉴와 스탭들이 필요로하는 일을 도왔습니다.

그는 밤 11시가 되어서야 집에 도착하고 몇시간을 자고 일어나서 

다음날 아침 5시에 또 일과가 시작됩니다.

“ 저는 어렸을 때부터 유럽 축구를 좋아했어요.” 

8살 때 멕시코에서 L.A로 이민간 로드리게스는 말했습니다. 

그러나 그는 유럽으로 가 본 적이 없었고, 

그는 항상 레알 마드리드-바르셀로나의 엘클라시코를 직관하길 원했습니다. 

시즌이 끝나고 무리뉴가 마드리드를 떠날 수도 있다고 생각한 로드리게스는 

3월 2일이 그가 스펙터클한 현장을 볼 수 있는 최고의 기회이자 마지막일지 

모른다는 생각이 들었습니다.

그러나 여기에는 두 개의 장애물이 있었습니다. 

첫째로는, 그가 그의 가족(아내, 17세, 13세, 10세의 딸 들)과 휴가를 보내기위해 

저축을 하고 있었다는 것이고, 둘째로는 무리뉴나 그의 사단을 만나볼 수 있는 

어떤 정보도 없다는 것입니다.

“ 저는 정말로 확실히 결정하지 못하고 있었어요. 

그러나 내 아내는 ‘ 당신은 가야해요. 항상 당신 꿈이었잖아요.’ 

라고 말해주었고, 큰 딸 역시 ‘아빠는 가야해요.’ 라고 말해줬어요. "

 그래서 그는 결정했습니다. 2월 28일 아침, 로드리게스는 마드리드에 도착했고, 

발데베바스 훈련장에 계획도없이 나타났습니다. 

그는 경기 티켓도 없었고, 호텔 예약조차 하지 않은 상태였습니다. 

그리고 보안관에게 들어가는 것이 제지되었을 때 길 한 쪽에 앉아있을 수밖에 없었습니다. 

전날 밤 눈이 왔었고 주변은 얼어붙어 있었습니다.

“ 아내가 입으라고 말해준 큰 코트를 입고 있었던 것에 신께 감사합니다. ” 

그는 말했습니다. “ 발가락이 꽁꽁 얼어붙었어요.”

그러나 여전히 로드리게스는 안으로 들어갈 수 없었습니다. 

그는 다섯시간을 도로에 앉아있었습니다.

 “그를 알아차린 것은 기적이었습니다. ” 

무리뉴가 말합니다. 

“ 훈련장 바깥 도로에 앉아있는 아벨이 보였습니다. 

내 어시스턴트 코치인 루이 파리아의 차를 타고 떠나던 길이었는데 

언제나처럼 바깥엔 많은 사람들이 있었지요. 

그 때 난 루이에게 

‘ 멈춰! 로스엔젤레스에서의 그 사람이야! ’ 라고 말했죠. ”

“ 친구(Amigo)! 여기서 뭐하고 있는거야? ”

무리뉴는 물었습니다.

“ 당신들을 보러 왔어요. ” 

로드리게스는 답했습니다. 

“ 내 첫 유럽행입니다. 항상 내 꿈은 여기 와서 경기들을 보는 거였어요. 

난 엘클라시코를 보고 싶었어요. ”

“ 그런데 티켓이 더 이상 없는거군. ” 

무리뉴가 말했습니다. 

“머무르는 곳은 어디지?”

“그런 것에 대해 아무것도 정해진게 없어요.” 

로드리게스가 말했습니다. 

“ 저의 최우선은 당신들을 보는 것이었고, 그 이후에 정해야했어요. 

만약 당신들을 만나지 못했다면, 스타디움으로 가서 티켓을 구해보고, 

티켓도 구하지 못하면 다시 집으로 돌아가려고 했거든요.”

 마법이 일어난 것은 바로 이 때였습니다. 

무리뉴는 어시스턴트에게 전화를 걸어 레알 마드리드 선수단이 바르셀로나 경기를 

앞두고 묶는 곳인 굉장히 좋은 호텔에 로드리게스의 방을 예약하도록 했습니다.

 무리뉴는 그에게 그 호텔에서 쉰 다음 내일 아침 훈련장에서 자기를 만나러 오라고 했습니다. 

엘클라시코 이틀 전이었던 그 날 저녁, 레알 마드리드 코칭 스탭과 식사를 함께 하기 

전 이 두 사람은 90분동안 친목을 나누었습니다.

 로드리게스는 가족들이 유럽에 갈 수 있게 응원해준 이야기를 해주었고, 

무리뉴는 그의 계획 (엘클라시코를 보고 돌아가는 계획)을 멈추게 했습니다.  

레알 마드리드는 바르샤와의 경기 다음날 맨체스터 유나이티드를 16강에서 

상대하기 위해 영국으로 떠날 예정이었습니다. 

로드리게스는 L.A로 돌아갈 계획이었지만 무리뉴는 그렇게 두지 않았습니다.

 "안돼. 우리와 같이 맨체스터에 가서 너는 물품 담당자(kit man)로 함께하자.” 무리뉴가 말했습니다. 

 “너는 그동안 우리를 도와왔고, 이제 팀 내부의 일원으로 챔피언스 리그 경기를 함께하는 더 큰 꿈을 이루는거야.”

 로드리게스는 그렇게 된다면 기쁘지만 일체의 비용은 스스로 부담하겠다고 말했습니다.

무리뉴는 고개를 저으며 웃었습니다.

“네가 유럽에서 나와 함께 있을 때는 아무 비용도 내지마.”

이 때 로드리게스는 기쁨의 눈물을 터뜨렸습니다. 

그는 호텔 룸으로 달려가서 여권을 가지고 왔습니다. 

무리뉴는 자신의 휴대폰 카메라로 그의 여권을 찍어서 

클럽의 행정팀에 로드리게스를 원정 명단에 올리도록 전송했습니다.

 여러분은 쌓아올린 좋은 업보(karma)가 어떻게 돌아오고 보상받게 될지 알 수 없습니다. 

지난 7년 여름동안 로드리게스는 클럽이 로스앤젤레서에서의 

그의 노력에 대한 대가로 임금을 지불하겠다고 

했음에도 불구하고 레알 마드리드를 위해 무료로 일해왔습니다. 

이제 그는 인생 최고의 순간을 경험하게 되었습니다.

 그 다음 4일간은 정신없이 지나갔습니다. 

3월 2일, 로드리게스는 레알 마드리드가 베르나베우에서 바르셀로나를 2-1로 이기는 것을 보았습니다. 

클럽은 그에게 좋은 자리를 제공했고, 경기 후 로드리게스는 라커룸을 방문했습니다. 

그곳에서 그는 호날두와 마라도나, 마라도나 여자친구와 사진을 찍기도 했습니다.

 그리고 맨체스터 원정길에 올랐습니다. 

이번에 로드리게스는 레알 마드리드 팀의 일원이었습니다. 

팀 복장을 풀로 장착한 장비 매니저 중의 한 명이었습니다.

 그는 영국행 비행을 위한 짐들을 모으는 것을 도왔고, 

맨시티 스타디움에서 경기 전 팀의 훈련 세션을 도왔습니다. 

이제 이미, 무리뉴와 레알 마드리드 선수들은 그를 행운을 가져다주는 부적으로 생각했고, 

긍정적인 기운을 받기위해 그의 배를 문지르기도 했습니다.

 3월 5일, 꿈의 전당인 올드 트래포드에서 로드리게스는 일생의 꿈 중 하나를 이루었고, 

세계 축구계에서 가장 훌륭한 행운을 불러오는 사나이(의역:Zelig Figures)가 되었습니다. 

L.A에 있는 그의 가족과 친구들은 로드리게스가 필드에서 퍼거슨 감독 옆을 걸어가는 모습을 보았을 것입니다. 

그리고 경기전 터널에서 호날두 옆에 서 있는 로드리게스 또한 볼 수 있을 겁니다.

 경기 시작 전, 

유나이티드의 스타 치차리토 에르난데스는 로드리게스에게 

경기 종료 휘슬이 울리면 경기를 뛰었던 유니폼을 주겠다고 말했습니다. 

(로드리게스는 몰랐지만, 

무리뉴는 에르난데스에게 이 멕시코 태생의 친구에 대해 이야기하며 

그에게 셔츠를 선물해줄 수 있는지 부탁했습니다.)

 “ 이 곳 사람들은 나를 이 팀의 일부인 것처럼 대해줬습니다. ” 

로드리게스가 말했습니다. 

“ 이것은 내 손자, 손녀들에게 대대로 전해 줄 이야기입니다.”

 유나이티드의 나니에게 주어진 레드 카드는 많은 이들의 논쟁거리로 회자되겠지만 

레알 마드리드는 결국 8강 진출에 성공했습니다.

 그리고 퍼거슨은 매우 화를 내며 기자회견을 거부했지만 

로드리게스는 그가 무리뉴와 경기 후 와인을 마시며 시간을 보내려 하는 것을 눈앞에서 보았습니다. 

로드리게스는 말했습니다.

“그는 한 손에 와인을 들고 와서 내게 말하기를 

‘ 조세에게 와인이 준비되어있으니 서두르라고 전해줘’ 라고 하더군요.”

“당신들은 진정한 신사들이예요.” 

로드리게스는 두 감독들을 향해 말했습니다. 

이에 퍼거슨은 윙크를 했고, 

미국에서 가져온 최고의 유럽 선수와 감독들에 관한 화보 책에 사인도 해주었습니다.

 그 날 경기 후 다른 기억될 순간들이 더 있습니다. 

유나이티드 라커룸 밖에서 치차리토는 약속을 지켜서 

로드리게스에게 개인적인 사인을 한 땀에 젖은 유니폼을 선물하였습니다.

“ 치차리토가 내게 처음 물어본 것은 ‘레알 마드리드에서 일한 지 얼마나 되셨어요?' 였습니다. 

나는 사실은 레알 마드리드에서 일하는 것이 아니라고 말했어요. 

나는 그에게 무슨 일이 일어났던 것인지 설명했고, 

그는 처음에 충격받은 것처럼 보이더니 

‘그거 알아요?(You know what?). 그건 정말 놀라운 일이네요.’ 라고 말했습니다.”

 마드리드 라커룸에 돌아오자 마르셀로는 로드리게스에게 그의 유니폼을 줄테니 

유나이티드 라커룸에서 반페르시 유니폼과 바꿔줄 수 있겠냐고 부탁했습니다. 

로드리게스는 유나이티드 트레이너와 이 교환을 했지만 

마르셀로에게 장난치기로 결심했습니다. 

반페르시의 유니폼을 뒤에 숨기고 마르셀로에게 말했습니다.

“ 반페르시가 다른 사람들하고는 모두 유니폼을 교환하는데 당신과는 안된대요.”

“정말?” 

마르셀로가 물었습니다.

“농담이예요. 유니폼 여기요.”

 마침내, 로드리게스가 로스앤젤레스로 돌아갈 땐 많은 기념품을 가져가게 되었습니다.

 그것들은 모두 그의 이야기를 안 사람들이 준 선물들이었습니다. 

카카의 클리트를 포함한 치차리토, 외질, 카카, 

에시앙이 준 유니폼, 경기에서 쓴 공 중 하나까지.

 하지만 추억들이 훨씬 더 값진 것이라고 그는 말합니다. 

마드리드로 돌아가는 자축하는 팀의 비행기 안에서, 무리뉴는 통로 사이를 걸어다니며 

선수단 모두와 와인을 한 잔씩 나눴고, 종종 멈춰서서 그를 가르키며 

‘미국에서 온 행운의 부적’인 그의 친구 아벨에게 윙크를 날렸다고 합니다.

 “레알 마드리드에 있는 모두는 행복해했습니다.” 무리뉴가 말합니다. 

“그들은 프리시즌부터 그를 알고 있었고, 

그가 얼마나 열심히 했고 좋은 사람인지 알고 있었기 때문이죠. 

그는 우리와 함께했고, 우리는 두 경기를 모두 이겼어요. 

사람들은 그가 계속 머물러야한다고 말하기도 했지요.”

 맨체스터에서 마드리드로 돌아온 그 날 밤, 

로드리게스는 무리뉴에게 감사를 전할 기회가 없었습니다. 

그는 끝까지 일원으로써 비행기에서 장비를 내리는 그의 임무를 마쳤습니다.

 그는 여전히 무리뉴와 만날 수 있는 정보를 알지 못합니다. 

그래서 이 이야기가 무리뉴에게 감사를 전하는 그의 방식이 될 수 있겠네요.

http://sportsillustrated.cnn.com/soccer/news/20130410/real-madrid-fan-jose-mourinho/